Kinek higgyünk az időjárás-előrejelzésben?

Február hónapban, amikor Észak-Queensland, Ausztrália egymás után hat hónapnyi esőmennyiséget tapasztalt, sok helyi lakos álmatlan éjszakákat élt át, bizonytalanul várva, hogy reggel milyen szintű áradással és károkkal találkoznak. Különösen Andrew Brown, a kiberbiztonsági oktató, akinek mellékfoglalkozása amatőr időjárás-előrejelző, érezte ezt a feszültséget. Kevesen tudják, hogy Mr. Brown áll a Wally’s Weather nevű Facebook-oldal mögött, amelynek követőtábora 107 ezer fő, és havonta 24 millió megtekintést generál. Az oldal a trópusi Queensland állam időjárásával foglalkozik, és a rekordot döntő áradások idején, amikor 400 embert kényszerítettek otthonuk elhagyására, Mr. Brown folyamatosan posztolt, még az éjszaka közepén is, hogy friss információkat osszon meg. Érzése szerint ez a kötelessége és felelőssége a közönsége iránt. Amikor észlelte, hogy a radarján öt órányi megszakítás nélküli eső érkezik, korábban elhagyta a munkahelyét, és nemcsak a Facebook-követőit, hanem a főnökeit, kollégáit, feleségét és felnőtt gyermekeit is figyelmeztette, hogy hasonlóan cselekedjenek. „Amikor egy nagy időjárási esemény történik, a lehető legkorábban szeretnéd értesíteni az embereket” – mondta Brown.

Townsville-ben, a régió központjában él, ahol a januártól márciusig terjedő időszakban esőben gazdag, forró és párás időjárás a jellemző. „Az emberek tudni akarják, mi történik, mert ha áramkimaradás is lép fel, az internet általában működik. Ezek a rendszerek hírhedtek arról, hogy éjszaka történnek, amikor nem látni, mi zajlik, így az ember valóban úgy érzi, hogy a közönség szeme és füle” – tette hozzá. Brown aktív és elkötelezett Facebook-közönsége jól mutatja, hogy egyre többen fordulnak a közösségi médiához hírekért és időjárási frissítésekért – az Egyesült Államokban a felnőttek 20%-a így szerzi be ezt az információt a Pew Research Center szerint.

Az emberek ugyanolyan figyelmet fordítanak a Facebook-influenszerekre, mint a híroldalak újságíróira, sőt, a Reuters Institute és az Oxfordi Egyetem tanulmánya alapján több figyelmet szentelnek nekik, mint a mainstream média képviselőinek a YouTube-on, Instagramon és TikTokon. Daniel Angus professzor, a Queenslandi Technológiai Egyetem Digitális Média Kutatóközpontjának vezetője is megfigyelte ezt a jelenséget. Amikor Brisbane-ben őt is elérte a Tropical Cyclone Alfred okozta heves esőzés, ő inkább az Ausztrál Meteorológiai Szolgálat hivatalos tanácsaira támaszkodott, mivel úgy véli, hogy ők nyújtják a legpontosabb előrejelzéseket és figyelmeztetéseket. Angus professzor elismeri, hogy az olyan időjárás-influenszerek népszerűsége, mint Mr. Brown Wally’s Weather oldala, részben a mainstream média és a kormányzati források iránti közbizalom csökkenéséből, valamint a hírek és az érthetőség hiányosságainak betöltéséből ered.

„Az időjárás-influenszerek népszerűsége különösen a vidéki és regionális területeken nőtt meg, mivel rendkívül helyi, valós idejű frissítéseket kínálnak, amelyeket a mainstream média gyakran figyelmen kívül hagy” – mondta Angus professzor. „Közvetlen kapcsolatban állnak a közönséggel, személyre szabott elemzéseket kínálnak, és reagálnak a közösségi aggályokra, ahogyan a hagyományos hírszolgáltatók általában nem teszik.”

Bár az időjárás-influenszerek hitelessége nőtt, mivel szenvedélyesnek, tájékozottnak és közvetlenül a jelentett közösségekben élőnek tartják őket, Angus professzor figyelmeztetett arra is, hogy hajlamosak a pánikeltásra, ahogyan az Townsville-i Higgins Storm Chasing nevű időjárás-előrejelző oldal kritikáját is kiváltotta. 2018-ban a Higgins Storm Chasing történelmi csapadék- és áradásszintet jósolt egy millió Facebook-követőjének, ám ezek a jóslatok nem valósultak meg.

A meteorológusokkal ellentétben, akiknek felelősséget kell vállalniuk a hibákért, az influenszerek gyakran mentesülnek a következmények alól. Alan Sealls, a Dél-Alabamai Egyetem meteorológia tanára, aki korábban televíziós időjárás-jelentő volt, megosztotta nézeteit az influenszerek szerepéről. Szerinte a képzett meteorológusok értéket adnak hozzá az online platformokhoz, míg a formálisan nem képzettek hiteltelenné tehetik a szakmát.

Andrew Brown, a Wally’s Weather alapítója, önállóan tanult meteorológiát, de informatikai mesterdiplomával és számos más technológiai képesítéssel is rendelkezik. Bár három éve bevezette a fizetős előfizetéseket, amelyek főként a költségeit fedezik, az AI fejlődése lehetővé teszi számára, hogy több időt szenteljen az adatok pontos elemzésére és közönségének tájékoztatására.

Az időjárás-influencerek világában van kereset is, mint azt Andrew Markowitz, egy meteorológus diplomával rendelkező Colorado állambeli influencer tapasztalta. Ő 135,000 követővel bír TikTokon, és élő közvetítésekből, szponzorációkból és márkák együttműködéseiből keres havi több ezer dollárt.

Andrew Brown viszont szeretne visszavonulni az oktatástól, hogy több időt tölthessen a Wally’s Weather oldalával és unokáival, de még úgy érzi, hogy ez távol van. Mindazonáltal nem akarja, hogy ő legyen az oldal arca, és eddig sikerült ezt megőriznie. „Nem akarom, hogy tudják, ki vagyok, mert szeretem, ha nyugodtan sétálhatok az utcán” – mondta Brown. A közönség iránti elkötelezettsége és a közvetlen kapcsolat, amelyet kialakított, továbbra is fontos szerepet játszik abban, hogy mit jelent számára a Wally’s Weather.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cql6vgwyv4xo