Rövid élettartamú sportfelszerelések: folyamatosan emelkedő árak

A márkázott iskolai sportfelszerelések jelentősen megemelték az iskolai egyenruhák költségeit, és ezzel „romba döntötték” a kereskedők hírnevét – mondta egy kiskereskedő a Stormont oktatási bizottság előtt. Jan Buchanan, aki több más kiskereskedővel együtt tett tanúbizonyságot, azt állította, hogy sok szülő gyakran többet költ a gyermekük testnevelési felszerelésére, mint a teljes iskolai egyenruhára. Az oktatási bizottság előtt elhangzottak arra irányultak, hogy törvényjavaslatot terjesztenek elő az iskolai egyenruhák árára vonatkozó limitálás érdekében.

Kerri Denvir, aki két gyermeket nevel Newtownabbeyben, megosztotta tapasztalatait az BBC News NI-nak, mondván, hogy az iskolai egyenruhákat gyakran cserélni kell az év folyamán, és a költségek folyamatosan emelkednek. „Egyszerűen nem bírják ki, és nagyon gyorsan kinőnek belőlük” – fogalmazott Denvir. Továbbá megjegyezte, hogy a gyerekek a játszótéren gyakran elesnek, és ez újabb kiadásokhoz vezet, például a sportnadrágok lyukainak javítása, amely újabb 20 fontot jelent a család számára. Az árak emelkedése nem csupán néhány fontot jelent, hanem évente akár 20-30 fonttal is megemelkedhet.

Paul Givan, az oktatási miniszter, az iskolai egyenruhák maximális árképzéséről és a márkás elemek, például a testnevelési felszerelések számának korlátozásáról beszélt, amelyet a szülőknek meg kell vásárolniuk. Jelenleg a School Uniforms (Guidelines and Allowances) Bill, azaz az Iskolai Egyenruhákra vonatkozó törvényjavaslat, az oktatási bizottság vizsgálatán megy keresztül.

Tina Mellon, háromgyermekes egyedülálló anyaként, elmondta, hogy az egyenruhák árának emelkedése „rendkívül nehezen kezelhető”. Az ő kisfiának is szüksége van egy márkás sportfelszerelésre, valamint az alap iskolai egyenruhára. „Úgy érzem, hogy sok nem márkás termék éppen olyan elfogadható lenne, különösen az alsó tagozatos tanulók számára és a testi aktivitás során” – tette hozzá Mellon.

Liam Charlton-Killen, az Ethical Schoolwear alapítója, aki online iskolai egyenruhát árusító bolt tulajdonosa, szintén hangsúlyozta a helyzetet. Elmondta, hogy az ő fia egyenruhája, amit „az idő 95%-ában” visel, összesen 150 fontba került, míg a PE készlet majdnem 200 fontba, és csak egyetlen beszállítótól volt elérhető. Kifejtette: „Úgy gondolom, hogy a monopólium mindenképpen előnyben részesíti egyes kereskedőket.” Charlton-Killen hangsúlyozta, hogy a beszállítóknak és az iskoláknak is szerepe van a költségek csökkentésében, és fontos, hogy a szülőknek legyen választása a beszállítók között.

Pat Sheehan, a Sinn Féin MLA és oktatási szóvivő, arra hívta fel a figyelmet, hogy a pártoknak együtt kell működniük annak érdekében, hogy az iskolai egyenruhák megfizethetőségének biztosítására irányuló jogszabályok célravezetők legyenek. A bizottsági meghallgatás során a kiskereskedők három éves „átmeneti időszakot” kértek, mielőtt a törvény életbe lépne, figyelmeztetve, hogy enélkül „csődök és tömeges elbocsátások” valós lehetőséggé válhatnak.

Francesca Cahillin, a Truly Fare képviselője Belfastból, azt is megjegyezte, hogy az alacsony jövedelmű családok számára Nyugat-Írországban elérhető iskolai egyenruha támogatás sokkal alacsonyabb, mint Walesben vagy Skóciában. „Összehasonlítva Észak-Írország elmarad” – mondta.

Jan Buchanan, a Warnock’s képviselője Belfastból, pedig azt emelte ki, hogy maguk az iskolai egyenruhák lényegében nem változtak, ami megváltozott, az a kötelező márkás sportfelszerelések bevezetése. „Mint tudják, ezeket kizárólag sportcégek biztosítják, akik monopolhelyzetet alakítottak ki ezen termékek ellátásában” – tette hozzá. Buchanan példaként említette, hogy egy iskolában a teljes egyenruha ára 86,90 font volt, míg a kötelező PE készlet 198,70 fontba került.

A javasolt új törvényre irányuló konzultáció során 7500 válasz érkezett, és sok szülő kifejezte ellenérzését azzal kapcsolatban, hogy az iskolák megkövetelik a diákoktól, hogy egy adott márkájú PE készletet viseljenek. Az oktatási költségek emelkedése és a családok anyagi terhei tehát egyre sürgetőbb kérdések Észak-Írországban, amely megoldásra vár.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/clyqyzpp0rvo